En una herencia, no siempre se parte de cero a la hora de repartir. A veces, en vida, el fallecido ya entregó dinero o bienes a alguno de los herederos. Para que todos reciban una parte justa, existe la colación: un mecanismo legal que equilibra el reparto teniendo en cuenta esas entregas previas.
En este artículo te explico de forma sencilla qué es, cuándo se aplica y cómo calcularla.
¿Qué es la colación?
La colación es el acto por el que los herederos forzosos deben traer a la masa hereditaria los bienes o dinero que recibieron en vida del causante, para que se cuente como parte de su herencia.
En otras palabras, se trata de igualar la situación de todos los herederos para que ninguno salga beneficiado por haber recibido antes una parte de la herencia.
Ejemplo simple:
- Una madre dona 50.000 € a uno de sus tres hijos para comprar una casa.
- Cuando fallece, esos 50.000 € se suman ficticiamente al patrimonio total para repartir la herencia de forma equitativa.
¿Cuándo se aplica la colación?
Se aplica cuando:
- El heredero forzoso recibió un bien o cantidad a cuenta de su futura herencia.
- No hay disposición expresa del testador que exima de la colación.
- El bien o dinero se entregó en vida del causante.
No se aplica cuando:
- El bien se entregó como donación pura sin intención de adelanto de herencia.
- El testador dispuso expresamente que lo donado no debía colacionarse (dispensa de colación).
- El beneficiario no es heredero forzoso.
¿Qué bienes se colacionan?
- Dinero entregado como ayuda para comprar vivienda.
- Bienes inmuebles donados a un hijo.
- Participaciones de empresa familiar.
- Joyas o patrimonio de alto valor entregado en vida.
Cómo se calcula la colación
- Se valora el bien o dinero donado al momento de la donación (salvo pacto distinto).
- Se suma su valor a la masa hereditaria para calcular la legítima y las cuotas de cada heredero.
- Se descuenta del heredero beneficiado la parte ya recibida.
Ejemplo:
- Patrimonio al fallecer: 300.000 €
- Donación previa a un hijo: 50.000 €
- Masa hereditaria ficticia: 350.000 €
- Tres hijos: a cada uno le corresponderían 116.666 €.
- El hijo que recibió 50.000 € ahora recibe 66.666 €.
Ejemplo real de aplicación
En una herencia que asesoré, uno de los hijos había recibido un terreno valorado en 80.000 €. El testamento no decía nada sobre dispensa de colación. Al repartir la herencia de 240.000 € entre cuatro hijos, se sumó el valor del terreno (total ficticio: 320.000 €) y se repartió en partes iguales. Al hijo que recibió el terreno se le descontaron esos 80.000 € de su parte final.
Importancia de la colación
La colación evita favoritismos y asegura que todos los herederos reciban una parte proporcional del patrimonio total, aunque alguno haya recibido bienes en vida del causante.
Si el testador quiere evitarla, debe expresarlo claramente en el testamento mediante una cláusula de dispensa.
Conclusión
La colación en herencias es un mecanismo para garantizar la igualdad entre herederos forzosos. Se aplica automáticamente salvo que el testador disponga lo contrario y es fundamental conocerla para evitar conflictos y reclamaciones.